Penyelenggaraan Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) tingkat Daerah Istimewa Yogyakarta sudah di depan mata. Ajang yang mempertemukan atlet-atlet terbaik untuk bersaing dan bertanding dari seluruh kabupaten dan kota se-DIY ini akan dilaksanakan pada 21 - 25 Mei 2025. Tahun ini, Kabupaten Bantul mengirimkan 478 atlet beserta 73 pelatih dan official yang siap berlaga dalam 33 cabang olahraga.

“Sebelumnya, Pemkab Bantul melalui Dikpora sudah melaksanakan pekan olahraga pelajar (POPKAB) Kabupaten Bantul pada 10 - 17 April 2025 untuk menyaring atlet-atlet berprestasi yang akan dikirim untuk mewakili Kabupaten Bantul. Jadi yang hadir di sini merupakan atlet-atlet pilihan. Mereka sudah siap bertarung dalam 33 cabang olahraga yang dipertandingkan dalam POPDA DIY 2025,” ujar Kepala Dinas Pendidikan, Kepemudaan dan Olahraga (Dikpora) Kabupaten Bantul, Nugroho Eko Setyanto, saat pelepasan kontingen POPDA DIY asal Bantul, Senin (19/5/2025).

Nugroho mengimbuhkan, pada tahun 2024, ada beberapa cabang olahraga yang tidak dipertandingkan. Padahal, cabang olahraga tersebut merupakan pendulang medali emas Kabupaten Bantul. Dengan kembalinya cabang olahraga ini pada tahun 2025, Bantul bertekad untuk kembali merebut posisi juara umum.

“Target kami tahun ini adalah juara umum. Mohon doa restu kepada masyarakat Bantul agar kami bisa bertanding dengan baik di POPDA tahun ini,” imbuh Nugroho.

Berada pada tahta juara umum POPDA DIY bak tradisi bagi Kabupaten Bantul. Posisi ini diraih Bantul selama delapan tahun berturut-turut sebelum akhirnya patah di tahun 2024. Tahun lalu, Bantul harus puas berada di posisi dua, di bawah Sleman yang mengambil alih posisi juara umum.

Wakil Bupati Bantul, Aris Suharyanta, menuturkan apa yang terjadi pada gelaran POPDA DIY 2024 merupakan pelajaran berharga dan menjadi pemacu semangat bagi atlet yang hendak bertanding. Pihaknya juga telah melakukan evaluasi bersama untuk memperbaiki berbagai hal demi tercapainya target yang ditetapkan.

Saat melepas kontingen di Gedung Mandala Saba, Aris juga membakar semangat atlet-atlet Bantul dengan optimisme bahwa Bantul adalah gudangnya atlet berprestasi. Ia yakin merebut kembali gelar juara umum bukan hal yang mustahil dilakukan.

“Selamat kepada pelajar yang terpilih sebagai kontingen. Ini bukti nyata semangat juang dan kedisiplinan yang kalian lakukan. Sebentar lagi, kalian akan bertarung dan mengharumkan nama Bantul di kancah POPDA. Semangat bertanding dan jangan lupa untuk selalu menjaga sportivitas,” pesan Aris.

Selain itu, Aris juga menekankan bahwa prestasi sejati tidak hanya ketika sang atlet meraih medali. Pengalaman di lapangan juga pengalaman berharga yang bisa dijadikan bekal di masa depan. Tak lupa, Aris juga mengucapkan terima kasih kepada para guru, pelatih, dan official yang selama ini menggembleng para atlet sehingga membentuk mereka sebagai atlet dengan mental jawara. (Els)